مَرْجَانُ

مرجان (مرجانها جانوراني گـُل مانند و استوانه اي از رده كيسه تنان هستند در بالاي استوانه ، سر آن ها قرار دارد و در پايين، صفحه اي پهن وجود دارد كه به آن صفحه پايي مي گويند. سلول هاي صفحه پايي موادي آهكي ترشح مي كنند تا مرجان بر روي تخته سنگ ثابت نگه داشته شود. با ترشح اين مواد، به تدريج پايه اي آهكي براي مرجان به وجود مي آيد.در پزشکی، ترکیبات شیمیایی حاصل از مرجان برای درمان سرطان، ایدز، تسکین درد و سایر موارد استفاده می‌شوند. اسکلت برخی مرجان‌ها برای پیوند استخوان در انسان مورد استفاده قرار می‌گیرند.کربنات‌کلسیم مرجان درپزشکی سنتی کاربرد وسیعی دارد و به عنوان مکمل در درمان تعداد زیادی از اختلالات استخواني که با کمبود کلسیم همراه است، به کار می‌رود.زمانی که مرجان‌ها برای ساخت اسکلت خود، کربنات‌کلسیم ترشح می‌کنند، میزان اشباع کربنات در دریاها کاهش پیدا می‌کند.بنابراين دی اکسید کربن موجود در هوا در دریا حل شده و اثرات گازهای گلخانه‌ای را کاهش می‌ يابد.از طرفي مرجانها قسمت اعظم اكسيژن آب دريا را كه حيات آبزيان وابسته به آن است توليد مي كنند .هر يک متر مربع مرجان از نظر اقتصادي حدود 47000 دلار مي‌ارزد)